Le clou de girofle : une petite épice aux multiples propriétés

Le clou de girofle (Syzygium aromaticum) est utilisé depuis des siècles comme épice mais également dans différentes médecines traditionnelles. Son intérêt repose principalement sur sa richesse en eugénol, composé aromatique qui représente une part importante de son huile essentielle.

L’eugénol fait aujourd’hui l’objet de nombreuses recherches pour ses propriétés antioxydantes, antimicrobiennes, anti-inflammatoires et antiparasitaires.

Clou de girofle et parasites : qu’en est-il des œufs ?

C’est certainement l’une des propriétés les plus intéressantes du clou de girofle.

L’eugénol présente expérimentalement une activité anthelminthique, c’est-à-dire dirigée contre certains vers parasites. Des travaux réalisés sur différents parasites ont également mis en évidence des activités :

·         ovicides, sur les œufs ;

·         larvicides, sur certaines formes larvaires ;

·         et antiparasitaires sur certaines formes adultes.

Dans certains modèles expérimentaux, l’eugénol peut altérer les œufs ou empêcher leur éclosion.

C'est important car le cycle parasitaire ne se limite pas toujours au parasite adulte : œufs et larves peuvent participer à la persistance ou au renouvellement de l'infestation.

Les propriétés ovicides sont principalement issues de travaux expérimentaux. Nous ne disposons pas d'essais cliniques permettant de démontrer qu'une quantité donnée de clou de girofle consommée par voie orale détruit les œufs d'une parasitose chez l'être humain.

La Dre Hulda Regehr Clark (1928–2009) était une naturopathe et auteure canadienne, connue pour avoir développé des théories et protocoles alternatifs autour des parasites et de la « détoxification. Dans son protocole de « déparasitage », elle préconisait notamment l’association du brou de noix noire, de l’absinthe et du clou de girofle, auquel elle attribuait spécifiquement la capacité de cibler et d’éliminer les œufs des parasites.

Clou de girofle + cannelle : l'association métabolique

Cette association est particulièrement intéressante pour le métabolisme glucidique.

La cannelle a été étudiée chez les personnes présentant un diabète de type 2. Une méta-analyse de 24 essais randomisés rapporte notamment des améliorations de la glycémie à jeun, de l'HOMA-IR et de l'HbA1c, même si les résultats des différentes études restent hétérogènes.

Le clou de girofle apporte parallèlement ses polyphénols et son eugénol.

Clou de girofle + cannelle = association intéressante pour le soutien du métabolisme glucidique et la protection antioxydante.

Clou de girofle + gingembre : digestion et inflammation

Le gingembre contient notamment des gingérols et des shogaols, tandis que le girofle apporte principalement de l'eugénol.

Ces composés sont étudiés pour leurs propriétés antioxydantes et leurs effets sur différentes voies impliquées dans l'inflammation.

Cette association peut donc être intéressante dans une approche visant à soutenir :

·         la digestion ;

·         les défenses antioxydantes ;

·         le confort digestif ;

·         et la modulation des phénomènes inflammatoires.

Clou de girofle + curcuma : le duo antioxydant

Le curcuma apporte principalement les curcuminoïdes, dont la curcumine, tandis que le girofle fournit de l'eugénol.

L'association permet ainsi de réunir plusieurs familles de molécules végétales aux propriétés antioxydantes et potentiellement modulatrices de certaines voies inflammatoires.

Clou de girofle + curcuma = association particulièrement intéressante pour renforcer l'apport alimentaire en composés antioxydants.

Cela ne signifie toutefois pas que ce mélange permet à l'organisme de combattre une infection « avant même l'apparition des symptômes », comme on peut parfois le lire.

Clou de girofle + ail : une association antimicrobienne

L'ail contient plusieurs composés organosulfurés, notamment ceux conduisant à la formation d'allicine lorsque l'ail est coupé ou écrasé.

De son côté, le clou de girofle apporte l'eugénol.

Ces deux plantes présentent des activités antibactériennes et antifongiques expérimentales, ce qui explique leur longue utilisation traditionnelle.

Ail + clou de girofle = association intéressante dans une alimentation visant à apporter naturellement des composés végétaux antimicrobiens.

Clou de girofle + miel : pour les muqueuses

Le miel est traditionnellement utilisé pour apaiser la gorge et certaines muqueuses. Il possède également des propriétés antimicrobiennes qui varient considérablement selon son origine et sa composition.

Associé au clou de girofle, il constitue donc une préparation traditionnelle intéressante pour le confort de la gorge et des voies respiratoires supérieures.

Pourquoi associer plusieurs plantes ?

Les plantes renferment des dizaines, voire des centaines de molécules différentes.

Les associer permet de réunir des composés ayant des mécanismes biologiques différents :

Clou de girofle → eugénolAntioxydant – antimicrobien – activité antiparasitaire expérimentale.

Cannelle → polyphénols et cinnamaldéhydeMétabolisme glucidique – antioxydants.

Gingembre → gingérols et shogaolsDigestion – antioxydants – inflammation.

Curcuma → curcuminoïdes : Antioxydants – modulation de certaines voies inflammatoires.

Ail → composés organosulfurésActivités antimicrobiennes expérimentales.

Miel → polyphénols + composés antimicrobiens variablesGorge – muqueuses – activité antimicrobienne.

⚠️ Une précaution importante : épice ≠ huile essentielle

Utiliser quelques clous de girofle dans l'alimentation ou une infusion n'est absolument pas équivalent à ingérer de l'huile essentielle de clou de girofle.

Comment utiliser l’huile essentielle de clou de girofle ?

L’huile essentielle de clou de girofle (Syzygium aromaticum) est particulièrement riche en eugénol, une molécule connue pour ses propriétés antalgiques locales, anesthésiantes, antiseptiques et antimicrobiennes. Très concentrée et potentiellement irritante pour la peau et les muqueuses, elle doit être utilisée ponctuellement et généralement diluée.

Douleur dentaire

C'est certainement son utilisation traditionnelle la plus connue. L'eugénol est d'ailleurs utilisé en odontologie pour ses propriétés antalgiques et anesthésiantes locales.

Utilisation : préparer une dilution à environ 20 % maximum dans une huile végétale, puis déposer une très petite quantité avec un coton-tige sur la zone concernée, sans étaler sur toute la bouche. Utilisation ponctuelle, 1 à 3 fois dans la journée sur une courte durée.

⚠️ Une douleur dentaire persistante nécessite une consultation : l'HE peut diminuer momentanément la douleur mais ne traite pas une carie, un abcès ou une infection profonde.

Aphte

Les propriétés antalgiques et antiseptiques de l'eugénol peuvent être intéressantes pour soulager ponctuellement un aphte.

Utilisation : dilution faible, autour de 2–5 % dans une huile végétale, puis application extrêmement localisée à l'aide d'un coton-tige, 1 à 2 fois par jour pendant quelques jours maximum.

Ne pas appliquer l'HE pure : l'eugénol concentré peut irriter voire brûler la muqueuse.

Gencives sensibles

L'eugénol présente une activité antibactérienne intéressante vis-à-vis de différents micro-organismes de la sphère buccale.

Utilisation : privilégier une préparation bucco-dentaire formulée à cet effet. À domicile, une dilution très faible (environ 5 %) peut être utilisée très ponctuellement en application localisée, sans ingestion.

En cas de saignements ou d'inflammation persistante des gencives, un contrôle dentaire est nécessaire.

Douleurs musculaires

L'eugénol possède également des propriétés antalgiques et anti-inflammatoires expérimentales.

Utilisation : dilution cutanée autour de 10 %, soit approximativement 20 gouttes d'HE pour 2 mL d'huile végétale selon le compte-gouttes, puis massage local ponctuel.

Ne pas appliquer sur une peau lésée ou irritée.

Digestion difficile, gaz et ballonnements

Le girofle est traditionnellement utilisé comme épice digestive.

Pour cet usage, je privilégierais le clou de girofle alimentaire ou l'infusion plutôt que l'ingestion de son huile essentielle, beaucoup plus concentrée.

En infusion : environ 3 à 5 clous de girofle légèrement écrasés par tasse, infusés 5 à 10 minutes, ponctuellement après le repas.

Insectes

L'eugénol possède également des propriétés répulsives et insecticides expérimentales.

Pour une utilisation cutanée, mieux vaut employer un produit répulsif formulé et évalué pour cet usage plutôt que préparer soi-même une forte concentration d'HE de girofle, qui peut être irritante.

⚠️ Précautions

L'huile essentielle de clou de girofle est beaucoup plus concentrée que l'épice. Elle ne doit pas être appliquée pure et de façon répétée sur la peau ou les muqueuses.

Son ingestion ne doit pas être banalisée : des doses importantes d'eugénol peuvent notamment provoquer une toxicité hépatique.

Prudence particulière chez l'enfant, la femme enceinte ou allaitante, les personnes présentant une maladie hépatique, celles prenant des anticoagulants ou antiagrégants et avant une intervention chirurgicale.

Le clou de girofle est donc beaucoup plus qu'une simple épice.

Son principal composé actif, l'eugénol, possède des propriétés biologiques particulièrement intéressantes. Son activité antiparasitaire, larvicide et ovicide constitue notamment une piste de recherche prometteuse : certains travaux expérimentaux montrent une altération des œufs de parasites et une inhibition de leur éclosion.

Associé à la cannelle, au gingembre, au curcuma, à l'ail ou au miel, le girofle permet également de combiner différentes familles de molécules végétales aux propriétés complémentaires.